PL-matcher spelas i Premier League, den högsta divisionen i engelsk herrfotboll. För en ny tittare kan spelschemat, tabellen och alla fotbollsuttryck kännas röriga. Men du behöver inte kunna klubbarnas historia eller känna igen varje spelare för att hänga med. Börja med att lära dig hur en match fungerar och vad lagen spelar om. Då blir det lättare att förstå både dramatiken på planen och diskussionerna efter slutsignalen.
Så fungerar Premier League
Premier League består av 20 lag. Under en säsong möter varje lag alla de andra två gånger, en gång hemma och en gång borta. Det ger 38 ligamatcher per lag. Säsongen brukar börja i augusti och avslutas i maj, med matcher under stora delar av hösten, vintern och våren. Resultaten räknas in i en gemensam tabell. Det finns alltså inget slutspel som avgör ligatiteln. Laget som ligger först när samtliga ligamatcher är spelade blir mästare. Därför kan även en till synes vanlig match tidigt på säsongen få betydelse för slutplaceringen. Topp Ligan
följer Premier League, där poängen är viktiga både i titelstriden och i kampen för att undvika nedflyttning.
Matchens längd och det som händer på planen
En match består av två halvlekar på 45 minuter, med en paus emellan. Domaren lägger till tid för exempelvis byten, skador och andra avbrott. Med halvtidspaus och tilläggstid tar en match därför längre tid än 90 minuter att se. Varje lag börjar med elva spelare, inklusive en målvakt, och målet är att göra fler mål än motståndaren. Har lagen gjort lika många mål vid slutsignalen slutar matchen oavgjort. I ligaspelet blir det varken förlängning eller straffläggning. Ett resultat som 1–1 står alltså fast när domaren blåser av.
Poängen som formar tabellen
En seger ger tre poäng, ett oavgjort resultat en poäng och en förlust noll poäng. Anta att ett lag under fem matcher vinner två gånger, spelar oavgjort två gånger och förlorar en gång. Då får laget sex poäng för segrarna och två för de oavgjorda matcherna, alltså åtta poäng totalt. Tabellen visar även antalet spelade matcher, gjorda mål och insläppta mål. Målskillnaden är skillnaden mellan gjorda och insläppta mål. Har laget gjort nio mål och släppt in sex är målskillnaden plus tre. Den används för att skilja lag åt när de har samma poäng.
Hitta rätt i spelschemat
Matcherna spelas ofta under helgen, men det förekommer också vardagsmatcher. Alla lag spelar inte samtidigt, och en omgång kan vara utspridd över flera dagar. Kontrollera därför datum och avsparkstid för just den match du vill se. Ett preliminärt spelschema kan ändras, exempelvis när andra tävlingar påverkar planeringen. Titta också efter vilken tidszon som används. Storbritannien ligger normalt en timme efter Sverige. En avspark klockan 15.00 brittisk tid motsvarar därför vanligtvis klockan 16.00 svensk tid. Kontrollera tiden igen nära matchdagen om du planerar något kring sändningen. Pl matcher i direktsändning låter dig följa hela matchförloppet, medan höjdpunkter i efterhand tar mindre tid men utelämnar stora delar av spelet.
Hemmafördel och ordningen på lagens namn
I ett vanligt spelschema skrivs hemmalaget först och bortalaget därefter. Hemmalaget spelar på sin egen arena, medan bortalaget reser dit. Hemmalagets supportrar brukar också fylla större delen av läktarna. Att spela hemma är däremot ingen garanti för seger. Som ny tittare kan du börja med att hålla reda på vilket lag som hör hemma på arenan och vilka tröjfärger lagen använder den dagen. Matchställen kan skifta mellan matcher, särskilt när lagens ordinarie färger är för lika. Ta därför hjälp av lagmarkeringarna i sändningen i stället för att enbart lita på färgen.
Vanliga domslut som är bra att känna till
Du behöver inte lära dig hela regelboken före första matchen. Några återkommande domslut gör ändå spelet lättare att följa. Offside kan vara särskilt svårt att förstå i början. Förenklat bedöms anfallarens position när en medspelare spelar bollen, men positionen ensam räcker inte för att domaren ska blåsa. Spelaren måste också bli delaktig i spelet på ett sätt som omfattas av offsideregeln. Andra vanliga situationer är enklare att känna igen:
- Inkast ges när hela bollen passerar sidlinjen. Laget som inte rörde bollen sist får inkastet.
- Hörna ges när det försvarande laget sist rör bollen innan den passerar den egna mållinjen utan att det blir mål.
- Frispark kan dömas efter exempelvis en otillåten tackling.
- Straff kan dömas för vissa regelbrott som det försvarande laget begår i eget straffområde.
Vad lagen spelar om under säsongen
Alla matcher handlar inte om kampen om ligatiteln. Lag högt upp i tabellen kan också jaga platser i europeiska klubbtävlingar. Vilka placeringar som ger sådana platser beror på tävlingarnas regler och andra resultat. Längst ned är situationen tydligare. De tre lägst placerade lagen flyttas ned från Premier League efter säsongen. Därför kan ett möte mellan två bottenlag vara mycket betydelsefullt. Titta gärna på tabellen före avspark. Då blir det lättare att förstå varför ett lag kanske försvarar ett oavgjort resultat medan det andra satsar framåt för att försöka vinna.
Välj en match och följ några enkla detaljer
Börja med en enda match i stället för att försöka följa hela omgången. Läs laguppställningarna och välj något konkret att hålla ögonen på, exempelvis hur ett lag tar sig från försvar till anfall. Målvakten behöver inte alltid sparka långt. Ibland spelar laget sig fram med korta passningar, ibland söker det snabbt en anfallare längre upp på planen. Om du tänker köpa ett abonnemang bör du först kontrollera att tjänsten visar matchen du vill se i Sverige och läsa villkoren. Under matchen kan du följa resultatet, matchklockan och bytena. Lägg till exempel märke till om ett lag byter in en anfallare när det ligger under eller tar in en försvarare för att skydda en ledning.